يلقي رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتانياهو اليوم الاربعاء خطابا أمام الكونغرس الاميركي بدءا من الساعة السادسة مساء بتوقيت غرينتش، سيحاول خلاله الضغط على الولايات المتحدة، في سياق متوتر بين الحليفين بعد أكثر من 9 أشهر من العدوان على قطاع غزة. وتأتي زيارة نتنياهو لواشنطن في خضمّ اضطرابات سياسية تشهدها الولايات المتحدة بدأت بمحاولة اغتيال المرشح الجمهوري دونالد ترمب، وانسحاب الرئيس الديمقراطي جو بايدن وسعي نائبته كامالا هاريس بالحصول على ترشيح الحزب الديمقراطي لانتخابات الرئاسة في نوفمبر/تشرين الثاني. ونقلت وكالة "رويترز" عن أحد مساعدي هاريس أنها لن ترأس الجلسة التي سيلقي خلالها نتنياهو كلمة أمام الكونغرس، وأنها ستلتقيه في البيت الأبيض، علما أنها هي من يفترض أن يرأس الجلسة وفق البروتوكول.
وشهدت شوارع واشنطن مظاهرات منددة بالحرب على قطاع غزة ورافضة لزيارة نتانياهو، وبالتوازي توالت ردود الفعل من المشرّعين الديمقراطيين الرافضين لخطاب نتنياهو أمام الكونغرس. فقد قال النائب الديمقراطي جيري نادلر "إن بنيامين نتنياهو يُعرّض أمن إسرائيل وحياة الرهائن واستقرار المنطقة وأعراف الديمقراطية للخطر، وأضاف أن نتنياهو يريد المحافظة على استقرار "ائتلافه المتطرف" والإفلات من مشاكله القانونية"، مشيرا إلى أن "خطاب نتنياهو المنتظر هو الخطوة التالية "في سلسلة طويلة من جهود التلاعب بسوء نية من قبل الجمهوريين لزيادة تسييس العلاقة بين الولايات المتحدة وإسرائيل لتحقيق مكاسب حزبية". واعتبر نادلر ذلك "حيلة" من قبل نتنياهو تهدف إلى مساعدة موقفه السياسي، "اليائس في الداخل، فليس هناك شك في ذهني أنه لا ينبغي أن يحدث". وعدّ نتنياهو "أسوأ زعيم في التاريخ اليهودي منذ الملك المكابي الذي دعا الرومان إلى القدس قبل أكثر من 2100 عام". وأكد عضو الأغلبية في مجلس الشيوخ ديك ديربان من ولاية إلينوي أنه "لن يقف مكتوف الأيدي ويهتف لنتنياهو نظرا لتعامله مع حرب غزة ورفضه النظر في أي خطة سلام". و قال عضو مجلس الشيوخ السيناتور الديمقراطي جيف ميركلي "إن إستراتيجية نتنياهو أدت إلى مقتل أكثر من 12 ألف طفل وامرأة وسببت المجاعة في غزة، فلا ينبغي منح نتنياهو منصة وهو يعطي أولوية لبقائه السياسي على حياة المحتجزين". أما السيناتور الديمقراطي البارز ديك دوربين فقال لشبكة "سي إن إن" الإخبارية إنه لن يحضر خطاب نتنياهو وإنه سينشر قريبا بيانا يشرح فيه الأسباب". من جهته، دعا السيناتور الديمقراطي كريس فان هولن زملاءه في الكونغرس إلى مقاطعة الخطاب المنتظر لنتنياهو، مشيرا إلى أنه "لا ينبغي للكونغرس أن يكون متواطئا مع خداعه السياسي المستمر". وأضاف هولن خلال جلسة لمجلس الشيوخ "أن سياسات رئيس الوزراء الإسرائيلي وتصريحاته أضعفت العلاقات بين واشنطن وتل أبيب". وكتب السيناتور اليساري بيرني ساندرز على منصة إكس "لا، نتنياهو غير مرحب به في الكونغرس الأميركي".